Hello! אמנם רק כ- 9.6% מאוכלוסיית דרום אפריקה דוברת אנגלית כשפה ראשונה, ובכל זאת תשמעו אותה שגורה ביום-יום בשפת המסחר ובערוצים רשמיים. ועדיין, מילים רבות באנגלית הדרום אפריקאית מושפעות משפות אחרות במדינה.

מוֹלוֹ! (Molo!) את שפת הקוֹסָה מדברים כ -8 מיליון אנשים כשפה ראשונה (16% מהאוכלוסייה). את צלילי הנקישות של הקוסה אפשר לשמוע בעיקר באזור הכף המזרחי (Eastern Cape). מרים מקבה, אגדת מוזיקה דרום אפריקאית, ידועה מאוד בזכות הנקישות המוכרות של שפת הקוסה בשיריה (הידועה גם בשם Qongqothwane).

חואייה דאח! (Goeie dag!) האפריקנס התפתחה מניב הולנדי מהמאה ה -17 שהובא לדרום אפריקה בשנת 1652. כיום 13.5% מהאוכלוסייה דוברים אותה כשפה ראשונה בבית. הידעתם?! האפריקנס היא השפה הצעירה ביותר בעולם. היא הוכרה כשפה רשמית רק בשנת 1925.

דוּמֵלַה! (Dumela!) את הסֵפֵּדִי דוברים 4.6 מיליון אנשים כשפה ראשונה; היא מוכרת גם בשם Sotho sa Leboa, שבתרגום חופשי אומר "סותו צפונית"). הסֵפֵּדִי היא שפתם של אנשי פדי במְפּוּמַלַנְגַה ובלימפופו.
MPUMALANGA & LIMPOPO

דוּמֵלַה! (Dumela!) דוברי הצַוַואַנה כשפת אם מהווים כ -8% מאוכלוסיית דרום אפריקה, והם נמצאים באזורים הצפון-מערביים. צַוַואַנה היא חלק ממשפחת השפות סותו-צווואנה. למרות שחלק מהמילים עשויות להיות דומות לשפות מקומיות אחרות, עדיין ניתן למצוא הבדלים רבים ביניהן.

דוּמֵלַה! (Dumela!) את הסוֹתוֹ (שפה נוספת ממשפחת השפות הסותו-צווואנה) דוברים כ- 3.8 מיליון אנשים בדרום אפריקה. מרבית דוברי הסותו הם מהמדינה החופשית, וממלכת לסוּטוּ – מדינה עצמאית בתוך דרום אפריקה.

אבוקסני! (Avuxeni) כ- 4.5% אנשים דוברים את הטֵסוֹנְגַה כשפתם הראשונה בדרום אפריקה. תשמעו אותה באזור השפלה של לימפופו, ממש בגבול של דרום אפריקה עם מוזמביק.

נדאא / אא! (Ndaa/Aa! ) וֵנְדַה היא השפה השנייה הקטנה ביותר בדרום אפריקה, ורק בני הוונדה דוברים אותה, שהם 2.4% מאוכלוסיית דרום אפריקה. הם מתגוררים באזור לימפופו וחולקים הרבה קווי דמיון תרבותיים עם שבט השונה (Shona) מזימבבואה.

לוֹטיַאנִי / סַלִיבּונַאנִי! (Lotjhani /Salibonani! ) נְדבֵּלֵה היא השפה עם מספר הדוברים הקטן ביותר בדרום אפריקה. למען האמת, רק 2.1% מהאוכלוסייה דוברים נְדבֵּלֵה כשפת אם ותוכלו לשמוע אותה רק באזור מפומלנגה וחאוטנג.

סְווּבּוֹנַה! (Sawubona!) הזולו היא השפה הנפוצה ביותר בדרום אפריקה. 22.7% מהאוכלוסייה דוברים את השפה כשפת אם, והיא מוכרת מאוד בזכות צלילי נקישות הלשון הרבים שיש בה. הזולו מדוברת בעיקר במזרחה של דרום אפריקה, בקוואזולו נטאל. אך בגלל שהיא מדוברת בפי כרבע מהאוכלוסייה, תוכלו לשמוע אותה כמעט בכל מקום.

ואיך אפשר בלי להזכיר את המילה האהובה עלינו – בוניסע! (BONISA!) שמשמעות המילה בתרגום משפת הזולו היא 'להראות' ובשפת הקוֹסָה משממעות המילה היא 'להשוויץ' 

מקום מומלץ לבקר בו כדי לנסות לחוות את הצלילים הרב-לשוניים ואת מגוון השפות של דרום אפריקה, הוא סווטו – פרבר בשולי העיר יוהנסבורג . סווטו היא מקום לא רגיל, היא קיצונית והיא אוהבת אתגרים. 37.1% מהאזרחים מדברים בה זולו, ואחריהם במקום השני הם דוברי הסותו. סווטו זה המקום היחיד בעולם בו התגוררו באותו רחוב שני זוכי פרס נובל לשלום, נלסון מנדלה והארכיבישוף דזמונד טוטו. שני רחובות מרחוב וילקזי (Vilakazi) נמצאת האנדרטה והמוזיאון לכבוד הקטור פיטרסון, הילד בן ה -13 שנורה ונהרג במהלך מרד סווטו במחאה על השימוש הבלעדי בשפת האפריקנס בבתי הספר.

המונח "אומת הקשת בענן" הוא יותר מסתם עוד ניסיון תיאור של דרום אפריקה, זה משהו שאתם יכולים לראות, לטעום, לגעת, להרגיש וללא כל ספק, לשמוע.