דת היא חלק חשוב מחייהם של מיליוני אנשים סביב העולם. היא חלק מהתרבות, המסורת, הזהות האתנית והמסע האישי של אדם או אישה. דרום אפריקה אינה שונה מהבחינה הזו. הידעתם שמסך הדתות בדרום אפריקה, כ80% מזדהים כנוצרים?
הנוף הדתי בדרום אפריקה הוא מגוון. למדינה אין דת רשמית, והחוקה מגנה על חופש הדת מאז 1996. סעיף (3)7 של החוקה מחייב את המדינה לכבד, להגן, לקדם ולמלא את הזכויות שבמגילת הזכויות. סעיף זה בחוקה עזר לשינוי בדפוסי החשיבה בנושאי דת.
ניתן לחלק את הדת בדרום אפריקה לשתי קבוצות.
הראשונה, היא קבוצת הדתות האפריקאיות המסורתיות, ודת בני הסאן (San). בעוד שרוב הדתות האפריקאיות מאמינות בעבודת אלילים, תפילה לאבות אבותיהם והקרבת קורבנות, בני הסאן מתרגלים את אמונתם בעזרת טקס ריקוד מסורתי. במהלך הטקס הגברים רוקדים, הנשים מוחאות כפיים לצלילי מוזיקה רוחנית והרוחות נכנסות לגופו של השאמאן. לפי האמונה, כאשר הרוחות נכנסות לגופם של השאמאנים, מוענקים להם כוחות ריפוי.
הקבוצה השנייה היא שאר הדתות, כולל הנצרות, שבאו מאירופה ואסיה. דתות אלו הגיעו בזמן הסחר הימי, עם המתיישבים האירופאים ועם העבדים שהביאו איתם האירופאים ממדינות דרום-מזרח אסיה. ניתן למצוא בדרום אפריקה מעל לשמונה זרמי נצרות שונים, כולל עדי יהווה, קתולים, לותרנים, אנגליקנים, אורתודוקסים יוונים ועוד ועוד.
הנצרות קיבלה סממנים אפריקאים דרך מסורות מקומיות. אחת מהכנסיות האפריקאיות הגדולות היא Zion Christian Church. עם כ-16 מיליון חברים ברחבי דרום אפריקה, כנסייה זו מארחת את אחת ההתכנסויות הגדולות ביותר בחג הפסחא ובספטמבר. דווח על התכנסות של 3 מיליון חברים בשנת 2005. דוגמא נוספת לנצרות שספגה סממנים אפריקאים היא השמבה (Shembe). דת זו היא תערובת של תרבות הזולו, אמונה בתנ"ך ואמונה בברית החדשה.
חוץ מנצרות, הדתות האחרות שיובאו לדרום אפריקה הן הינדו, איסלאם, בודהיזם ויהדות.
דת ההינדו, מהעתיקות העולם, הגיעה לדרום אפריקה באמצע המאה ה-19. רוב ההינדים בדרום אפריקה הם צאצאים אנשי צבא שהגיעו בזמן השלטון הבריטי באזור. הם עבדו במטעי הסוכר באזור בשם KwaZulu-Natal והחלו לבנות מקדשים ומזבחים. חלק מעובדי צבא אלו היו גם בודהיסטים, או שהמירו את דתם מאוחר יותר לבודהיזם. גם מהגרים סינים היו חלק מהבאת הבודהיזם לדרום אפריקה.
רוב המוסלמים בזרום אפריקה הם צאצאים של שני גלי הגירה. הראשון הוא הגירה שלא מרצון, כאשר ההולנדים הביאו איתם מלזים לדרום אפריקה, ומכרו אותם כעבדים באזור הכף. הקבוצה השנייה היגרה מרצון והגיעה מהודו. שתי הקבוצות שמרו על דתן, והקימו בתי ספר אסלאמיים.
יהודים רבים הגיעו לדרום אפריקה בזמן הבהלה לזהב של אמצע המאה ה-19, או אחר מלחמת העולם השנייה. הם בנו בתי כנסת וכיום הקהילה היהודית מונה כ-52,300 איש ואישה.
