אין ספק כי לדרום אפריקה יש היסטוריה עשירה. חלק מהקהילות העתיקות בעולם נהגו לקרוא לאזור דרום אפריקה ביתם. ישנם מאובנים של טביעות רגליים ושל ציורי קיר המעידים על העבר וההיסטוריה האנושית באזור, אך בחפירות גיאולוגיות ניתן לגלות היסטוריה מרתקת אף יותר ממש בקייפטאון – אם לדייק, ממש בהר השולחן.
הר השולחן הוא אחד ההרים העתיקים בעולם, וככל הנראה התחיל את חייו לפני כ800 מיליון שנים כאשר אבל חול החלה להיווצר מתחת לפני הים. למעשה, ההר עתיק פי שש מהרי ההימלאיה, הכוללים את הר האוורסט המתנשא השמימה. הוא גם עתיק פי חמש מהרי הרוקי, ואפילו מהרי האנדים. למעשה, הר השולחן הוא הסבא הגדול של הרי העולם.
גובה ההר הוא 1067 מטרים מעל לפני הים, אך לפני 300 מיליון שנה הוא היה בגובה פני הים. בתקופה זו שרר עידן קרח, והקרח שציפה את כל האזור שיטח את השכבות הרבות של אבן החול שהיו מתחתיו. תהליך זה הוא שהביא לפני ההר השטוחים המוכרים לנו כיום בהר השולחן. לאחר מכן מגמה עלתה מבטן האדמה קרוב יותר לפני השטח, ולמרות שמצב כזה בדרך כלל יוצר הר געש, כאן המגמה לא פרצה החוצה אלא יצרה שכבת גרניט תת קרקעית. שנים לאחר מכן, תזוזת של הלוחות הטקטוניים יצרו לחץ עצום בקליפת כדור הארץ. לחץ זה גרם להתרוממות איטית של שכבות הקרקע השונות, והר השולחן פרץ מן האדמה אל חיינו.
במהלך השנים היו בהר לא רק שינויים גיאולוגים אלא גם שינויים אקולוגים. בעזרת ממצאים היסטוריים כמו פסלים ומאובנים, ניתן לדעת כי בהרים שכנו פעם גם אריות, נמרים וצבועים. נוכחותו של טאר ההימאליה בהר השולחן היא כנראה אחת מהמוזרות והמשעשעות ביותר. מספר פרטים מהחיה דמוית העז, שהינה מין אנדמי להודו, נמלטו מגן חיות לפני כמאה שנה והתחילו להתרבות בהר השולחן. לצערנו, פרטים אלו הם סכנה לאורגי הכף – מין אנדמי, עדין וייחודי שחי על הר השולחן.
אם אתם חושבים שביקור בהר השולחן כולל רק עלייה לראש ההר ותצפית על העיר, חשבו שנית!
אמנם קשה לדמיין את הר השולחן שקוע תחת המים, אך כך היה פעם. מוזר לחשוב על הגלים מתנפצים עליו, ומקנים לו את המראה דמוי הצוק שלו, איך אין טוב ממראה עיניים כדי להאמין. אם תטפסו על ההר, תוכלו לראות את הסלעים והנקיקים שעליו, את השחיקה הרבה שנוצרה בו מרוח, מים, אש, וכן – גם קרח. אלו יהיו עדויות תמידיות למה שעבר על ההר לאורך כל השנים.
חוץ מלטפס רגלית או לנסוע ברכבל לפסגת ההר, יש עוד המון דברים שניתן לעשות בהר השולחן. אפשר לחקור את הפסגה ולצפות באורגי הכף באחד משלושת מסלולי ההליכה הקלים הנמצאים בראש ההר. אולי אפילו תראו שפן סלע, קרוב המשפחה הקרוב ביותר של הפיל, על אף הבדלי הגודל. בפסגה ישנו בית קפה עם וויפיי, חנות מזכרות, תוכלו לשלוח גלויה ממש מהפסגה ואפילו לרדת מההר בסנפלינג.
להר השולחן, אחד משבעת פלאי עולם הטבע, יש הרבה מה להציע. אל תפספסו, והזמינו איתנו סיור!
