רכבת ה- Rovos Rail נותנת משמעות לאמירה, “זה לא היעד שמשנה, אלא המסע בדרך אליו”. דמיינו עושר שופע ומעל הכל, שירות מעולה על הרכבת בזמן הנסיעה עם נגיעות של נוחוּת וינטג’ מיטבית, ואז תבינו מדוע נבחרה רכבת Rovos Rail פעמים רבות כאחת הרכבות המפוארות בעולם ולא פלא שהיא זכתה לכינוי “גאוותה של אפריקה”.
המסע של הרכבת החל בשנת 1985 כאשר המייסד, רוֹהַאן ווֹס (Rohan Vos) רכש כמה קרונות במכירה פומבית. רכבת נוסעים לא הייתה חלק מהתוכניות שלו, אולם לאחר סחבת רבה ומתישה מול הרשויות, התקבלה ההחלטה להפוך את התחביב לעסק. ב- 29 באפריל 1989 הושקה הרכבת עם קטר ושבעה קרונות. על הרכבת היו ארבעה נוסעים ששילמו כרטיס נסיעה, חברים ואנשי תקשורת שיצאו לחוויה של ארבעה לילות בנוף השפלה של דרום אפריקה. השאר, כמו שאומרים, היסטוריה, ובמקרה הזה, זהו חלק חשוב מאוד מההיסטוריה של רכבות דרום אפריקה.
כל המנועים שנרכשו עבור Rovos Rail נקראו על שמות ילדיו של רוֹהַאן ווֹס (Rohan Vos): ברנדה, ביאנקה, שון וטיפאני. מנוע טיפאני הוא המנוע הוותיק והקטן ביותר ועדיין עושים בו שימוש מדי פעם. עם השנים נוספו עוד ועוד קרונות וינטג’. מה שהופך את רכבת Rovos Rail עד היום לאחד האוספים הפרטיים הגדולים בעולם. הרכבת יכולה לארח בקרונות המעוצבים והנוחים שלה עד 72 נוסעים. בכל רכבת תוכלו למצוא קרונות טרקלין (lounge -לאונג’), קרונות תצפית, טרקלין למעשנים, קרונות אזור אוכל (מסעדה וחד אוכל) וקורנות שינה.
ולחשוב שהחלום התחיל עם אדם אחד! כעת הצוות מורכב מיותר מ -400 אנשי צוות ואלפי נוסעים נהנו מחוויה של נסיעה ברכבת הפאר הזו במהלך השנים.
כיום רכבת Rovos Railהיא התגלמות הרומנטיקה של פעם עם אווירה ויקטוריאנית, ונוחות מודרנית. זהו מסע דרך הנופים מעוררי הערכה של דרום אפריקה, בוצוואנה, נמיביה וזימבבואה. השירות ללא דופי, והסוויטות ידועות כמרווחות ביותר בעולם וחדר האוכל ברמת 5 כוכבים. כדי לשמור על הנסיעה ברוח הזמן של העבר, יש אפילו קוד לבוש לערב: חליפות, עניבות ושמלות. וכמובן, בכדי שתחוו את הנסיעה באווירה אמיתית של חיבור עם העבר, לא תוכלו למצוא מכשירי רדיו או טלוויזיות על הרכבת.
בחבילות נסיעה שנמשכות בין 48 שעות ל -15 יום, רכבת ה- Rovos Rail מחברת בין היעדים הגדולים ביותר באפריקה. חלק מחבילות הנסיעה כוללות גילוי מחדש של השביל החלוצי הישן של מדבר קארו, במסע מקייפטאון למַטְיֵיסְפוֹנְטֵיְין (Matjiesfontein). טיול אחר ייקח אתכם למפלי ויקטוריה, שם תוכלו לערוך סיור ספארי ברכבת דרך הפארק הלאומי הַוַונְחֵה (Hwange National Park). וזה עוד לא הכל…בחבילות הנסיעה תוכלו למצוא את כל האטרקציות המוכרות ביותר שיש לדרום אפריקה להציע: ספארי הגולף (golf safari), את הספארי של נמיביה ושל דַרְבַּן (Durban) וטיול בן 9 ימים בין קייפטאון לפרטוריה. אפשר אפילו לשכור את הרכבת לטיולי ספארי רכבות פרטיים או מאורגנים.
מה עוד אפשר לומר חוץ מאשר ‘כולם לעלות! הרכבת יוצאת מהרציף!’
רכבת ה- Rovos Rail היא דרך מיוחדת וייחודית לחוות את יופייה של דרום אפריקה. נוף שישאיר אתכם פעורי פה, תמונות נוף מושלמות, חיות בר ועיירות קטנות מעניינות – כל אלה הם חלק מהמסע.
