מהי הבירה של דרום אפריקה? זוהי שאלה עם תשובות שונות. כי בשונה מרוב בירות העולם, לדרום אפריקה יש שלוש ערי בירה!
מדינה ולה מספר ערי בירה רב אונם נשמע ייחודי, אך אין זה ייחודי לדרום אפריקה בלבד. ישנן מספר מדינות עם יותר מעיר בירה אחת, כל אחת מסיבותיה שלה. גם לבנין, בוליביה, טנזניה, צ’ילה, סוואזילנד ומלזיה יש לפחות שתי ערי בירה. דרום אפריקה לקחה זאת צעד אחד הלאה, ודרום אפריקה הינה המדינה היחידה בעולם ולה יש שלוש ערי בירה.
ההחלטה לקבוע שלוש ערי בירה לא הייתה החלטה קלה. הכל התחיל כשנוצר “איחוד דרום אפריקה” בשנת 1910. איחוד זה הביא לדיונים רבים לגבי השאלה לאיזו עיר לתת את הכבוד של להיות עיר הבירה. למפלגות שונות היו רעיונות שונים לגבי מי תהיה עיר הבירה הטובה ביותר. על מנת לחלק את מאזן הכוחות, הוחלט על פשרה שבה יוקמו שלוש ערי בירה. לשלוש ערי הבירה השונות חולקו זרועות שונות של הממשלה. הרשות המבצעת יושבת בפרטוריה, הרשות המחוקקת יושבת בקייפטאון, והרשות השופטת בבלומפונטיין.
בשנת 1997 הציע הנשיא לשעבר נלסון מנדלה לאחד את ערי הבירה, אך לא יצא לפועל. הרעיון נבדק מחדש ב2016 ע”י הנשיא לשעבר ג’ייקוב זומה, אך שוב הרעיון לא בוצע. שניהם טענו כי דרום אפריקה יכולה להרוויח מאיחוד הבירות, גם בירוקרטית וגם כלכלית. עם זאת, אף חקיקה לא בוצעה ומאז 1910 לדרום אפריקה שלוש ערי בירה.
הבירה של הרשות המבצעת היא פרטוריה אך העיר מוכרת גם בשם צוואנה (Tshwane), כינוייה בשפה במקומית. פרטוריה היא בית לרשות המבצעת, כולל הנשיא, שגרירים ממדינות שונות, ומחלקות ממשלתיות.
הבירה מוכרת גם בזכות הג’קרנדות הרבות שבה – או בעברית, פרחי סיגלון חד העלים. בגביע העולם בכדורגל בשנת 2010 העיר ארחה את טורניר הכדורגל הגדול בעולם, היא בעלת אחד מהרחובות העירוניים הארוכים בעולם, ואפילו אילון מאסק נולד כאן.
קייפטאון, בירת הרשות המחוקקת, מוכרת גם כעיר האם (Mother city) והעיר השנייה בגודל אוכלוסייתה. כאן, בלב המטרופוליס הרב תרבותי, יושבים הפרלמנט, המועצה הלאומית ומועצת הפרובינציות. קייפטאון היא גם בית לממלכת הפרחים של הכף, הלוא היא שמורת הטבע של הר השולחן. פיסת היסטוריה מעניינת נמצאת במרחק הפלגה קטן מקייפטאון, שם תוכלו למצוא את Robben Island שבו נלסון מנדלה נכלא ל-27 שנים.
בירת הצדק של דרום אפריקה וביתו של בית המשפט העליון ובית המשפט לעניינים חוקתיים. פה גם נולד כותב שר הטבעות, ג’.ר.ר טולקין. העיר גם מוכרת בהקשר של מלחמות הבורים, מלחמות של האימפריה הבריטית בשבטים המקומיים הקרויים בורים (Boer), ובהיותה העיר היחידה עם שמורת ציד בתוך כתלי העיר.
